Montipora digitata

Überblick

Montipora digitata, meist einfach Digitata oder Finger-Montipora genannt, ist eine kleinpolypige Steinkoralle (SPS) - ein koloniebildendes Tier (ein Nesseltier), keine Pflanze. Anders als die flachen, gewundenen, plattenförmigen Montiporas, die sich die meisten Riffaquarianer vorstellen, wächst Digitata als Büschel aufrechter, fingerförmiger Äste. Sie gilt weithin als eine der einfachsten echten SPS-Korallen, verzeiht unvollkommenes Licht und unvollkommene Strömung und ist eine vernünftige erste verzweigte Steinkoralle für alle, die von Weichkorallen und LPS aufsteigen.

Herkunft & Lebensraum

Die Art ist indopazifisch und kommt vom Roten Meer und Ostafrika über den Indischen Ozean bis in den westlichen und zentralen Pazifik vor. Sie bevorzugt flache Lagunen, Riffplatten und geschützte Hänge mit hellem Licht und gleichmäßiger Wasserbewegung und verträgt eine größere Spanne von Bedingungen als die meisten ihrer Acroporiden-Verwandten. Fast alle Tiere im Hobby sind aquakultiviert, und das ist die verantwortungsvolle Wahl - das Sammeln von Steinkorallen in der Natur ist reguliert, und alle Steinkorallen (Ordnung Scleractinia) sind in CITES Anhang II gelistet, daher üben in menschlicher Obhut gezogene Ableger keinen Sammeldruck aus und gewöhnen sich schneller ans Beckenleben.

Aussehen

Kolonien bilden Klumpen schlanker, runder Äste, die sich manchmal gabeln und manchmal einfache Finger bleiben. Die Oberfläche ist fein strukturiert statt flauschig, weil die Polypen in sehr kleinen, nadelstichgroßen Koralliten sitzen; ausgestreckt geben sie den Ästen einen weichen, dunstigen Rand. Häufige Farbformen sind Orange, Waldgrün, Rosa, Violett und Creme, oft mit helleren Wachstumsspitzen, die zeigen, wo die Kolonie gerade weiterwächst. Die Farbe hängt stark vom Licht ab, daher kann derselbe Ableger in zwei Becken recht unterschiedlich aussehen.

Platzierung & Verhalten

Digitata ist friedlich. Sie hat keine Kampftentakel und nesselt Nachbarn nicht, konkurriert aber wie die meisten verzweigten SPS - indem sie schnell wächst und beschattet, was unter ihr sitzt. Gib ihr mehrere Zentimeter freien Raum und rechne damit, sie zurückzuschneiden. Befestige sie auf solidem Stein im mittleren bis oberen Drittel des Beckens; der Sandboden ist eine schlechte Wahl, weil sich absetzender Mulm und schwache Strömung Gewebeverlust an der Basis fördern.

Becken & Wasserwerte

Ein reifes, stabiles Riffbecken ist Voraussetzung, kein nettes Extra. Zielwerte: Salzgehalt 1,024-1,026, Temperatur 24-27 °C, Karbonathärte 8-11 °dKH, Kalzium 400-450 ppm und Magnesium 1300-1350 ppm. Halte Nitrat und Phosphat niedrig, aber messbar - ausgehungerte, fast nullwertige Nährstoffe lassen Digitata eher blass als leuchtend werden. Gleichmäßige Werte schlagen perfekte Werte, und die Karbonathärte ist der Wert, den man am genauesten beobachten sollte.

Licht & Strömung

Helles Rifflicht passt am besten, etwa 150-300 PAR, doch Digitata hält auch am unteren Ende durch, wo heiklere SPS schmollen. Gewöhne neue Ableger schrittweise an starkes Licht, um Ausbleichen zu vermeiden. Die Strömung sollte mäßig bis kräftig und turbulent sein, damit sich kein Mulm zwischen den Ästen absetzt; zu wenig Bewegung führt zu Algenbelag und Gewebeschwund, während wechselnde, nicht brachiale Strömung die Polypen draußen und fressend hält.

Fütterung

Den Großteil ihrer Energie liefern symbiotische Zooxanthellen, die photosynthetischen Algen in ihrem Gewebe, daher ist Licht die wichtigste Nahrungsquelle. Die winzigen Polypen fangen auch Partikel, und gelegentliches feines Rifffutter wie Mikroplankton oder pulverförmige Korallenmischungen kann Wachstum und Farbe unterstützen. Gezielte Fütterung ist hier optional; Wasserstabilität bewirkt bei einer Digitata weit mehr als jede Fütterungsroutine.

Gesundheit & Wachstum

Das Wachstum ist schnell, sobald der Ableger seine Basis überkrustet hat - die Äste werden über einige Monate sichtbar länger, und die Kolonie lässt sich für neue Ableger zurückschneiden. Die artspezifische Hauptsorge ist die Montipora-fressende Nacktschnecke, ein winziger weißer Schädling, der sich zwischen den Ästen versteckt und Gewebe abfrisst; untersuche und bade jede neue Montipora, bevor sie ins Schaubecken kommt. Achte ansonsten auf Bräunen (meist zu wenig Licht oder zu viele Nährstoffe), Ausbleichen nach einer Lichtumstellung und von der Basis zurückweichendes Gewebe, das fast immer auf instabile Karbonathärte oder eingeschlossenen Mulm zurückgeht.

Vor- & Nachteile

Vorteile

• Eine der verzeihendsten verzweigten SPS-Korallen - eine realistische erste Steinkoralle
• Schnelles, leicht teilbares Wachstum mit kräftigen Farbformen
• Friedlich, ohne Kampftentakel

Nachteile

• Immer noch eine SPS: braucht ein reifes Becken und stabile Karbonathärte, Kalzium und Magnesium
• Anfällig für Montipora-fressende Nacktschnecken, daher sind Bad und Untersuchung unverzichtbar
• Schnelles Wachstum beschattet und bedrängt langsamere Nachbarn ohne regelmäßiges Zurückschneiden