Chinchilla

Überblick

Das Chinchilla (Chinchilla lanigera) ist ein kleines Nagetier mit dichtem Fell, das in den Anden Südamerikas heimisch ist. Mit dem weichsten Fell aller Landsäugetiere - bis zu 80 Haare pro Haarfollikel, beim Menschen sind es 2-3 - sind Chinchillas auffallende, langlebige Heimtiere mit besonderen Ansprüchen: kühle Temperaturen, Sandbäder, Ernährung auf Heubasis und große Käfige.

Naturgeschichte & Herkunft

Wilde Chinchillas leben in den Anden in Höhen von 3000-5000 m. Die Art wäre Anfang des 20. Jahrhunderts wegen der Nachfrage im Pelzhandel beinahe ausgestorben (für einen einzigen Mantel brauchte man Hunderte Chinchillas). Der heutige Heimtierbestand stammt von 11 Chinchillas ab, die der Bergbauingenieur Mathias Chapman 1923 in die USA brachte.

Wilde Chinchillas sind nach wie vor stark gefährdet.

Aussehen

Erwachsene Tiere wiegen 400-800 g bei einer Körperlänge von 25-35 cm, dazu kommt der Schwanz.

Farben: Standardgrau (Wildfarbe), Weiß, Beige, Ebony, Saphir, Violet, Charcoal, Mosaik und viele weitere.

Wesen & Umgang

Aktiv, neugierig, überwiegend nachtaktiv. Chinchillas sind nicht besonders verschmust - die meisten bestimmen selbst, wann sie Kontakt wollen. Viele genießen sanftes Kraulen und Erkundungstouren, aber nur wenige lassen sich lange festhalten.

Chinchillas zeigen Fellabwurf - unter Stress (grober Umgang, Angriff eines Beutegreifers) lassen sie große Fellbüschel im Griff des Angreifers zurück. Das Fell wächst über Monate nach. Geh sanft mit ihnen um.

Haltung

Mindestgehege: 1 × 0,5 × 1,5 m hoch (Höhe ist entscheidend - Chinchillas klettern und springen ständig). Größer ist deutlich besser. Gitterkäfige mit mehreren Etagen und geschlossenen Plattformen.

Das brauchst du:

• Nagematerial aus Holz (die Zähne von Chinchillas wachsen lebenslang nach).
• Ein Holzhäuschen oder eine Nestbox.
• Einen schweren Keramiknapf fürs Heu.
• Eine Trinkflasche.
• Sandbad: Die RSPCA rät zu einer flachen Schale mit sauberem feinem Sand oder Chinchilla-Badestaub, jeden Tag, nach dem Baden entfernt oder ausgesiebt; Chinchillas wälzen sich darin, um ihr dichtes Fell zu pflegen (RSPCA).
• Geschlossene Bodenflächen (Gittergeflecht verursacht Pododermatitis).

Die Temperatur ist entscheidend. Das Merck Veterinary Manual nennt 18,3-26,7 °C als Bereich, an den Chinchillas angepasst sind, und warnt, dass höhere Temperaturen, besonders bei hoher Luftfeuchtigkeit, zum Hitzschlag führen können. Biete Kühlfliesen oder Marmorplatten und bei Hitze eine Klimaanlage.

Ernährung

• Unbegrenzt Grasheu (am besten Timothy) - die Grundlage der Ernährung.
• Chinchilla-Pellets auf Grasbasis: 1-2 Esslöffel pro Tier und Tag, neben unbegrenzt Heu (RSPCA).
• Wenige Leckerlis - ein kleines Stück getrocknete Hagebutte, Kräuter oder Hafer 1-2 Mal pro Woche.

Meiden: frisches Obst und Gemüse (verursachen Verdauungsprobleme), Nüsse und Saaten (zu fett), zuckrige Leckerlis. Das Verdauungssystem von Chinchillas ist empfindlich - plötzliche Futterumstellungen lösen eine Magen-Darm-Stase aus (lebensbedrohlich).

Gesundheit & Lebenserwartung

10-20 Jahre laut RSPCA, außergewöhnlich für ein kleines Nagetier.

Häufige Themen:

• Zahnerkrankungen (Fehlstellungen) - ein großes Thema; die Zähne wachsen ständig nach.
• Hitzschlag - ein Risiko ab etwa 27 °C, bei feuchter Luft früher (Merck Veterinary Manual).
• Magen-Darm-Stase - durch Futterumstellungen oder Stress.
• Fellring bei Männchen - Fell wickelt sich um den Penis und verursacht Verletzungen.
• Ballenabszesse.
• Blasensteine.
• Hautpilz.

Suche dir vor der Anschaffung einen Heimtier-Tierarzt mit Chinchillaerfahrung.

Sozialverhalten

Chinchillas leben in der Natur in Kolonien, und die RSPCA sagt, dass man sie nicht einzeln halten darf: mindestens zwei, als gleichgeschlechtliche Gruppen, Männchen und Weibchen nur bei geplanter Zucht, mit Versteck und Schlafhaus für jedes Tier (RSPCA). Fremde erwachsene Tiere zusammenzuführen braucht Zeit; Neue zuerst mindestens eine Woche nebeneinander unterbringen.

Vor- & Nachteile

Vorteile:

• Langlebig (10-20 Jahre).
• Dichtes, schönes Fell.
• Leise Wohnungstiere.
• Riechen nicht.

Nachteile:

• Temperaturempfindlich - im Sommer ist eine Klimaanlage unverzichtbar.
• Nicht besonders verschmust.
• Empfindlich (Fellabwurf).
• Teure Erstausstattung.
• Lange emotionale Verpflichtung.

Am besten geeignet für

• Erwachsene und ältere Kinder.
• Wohnungen in kühlem Klima oder mit Klimaanlage.
• Ruhige Haushalte.

Nicht geeignet für heißes Klima ohne Klimaanlage, Haushalte, die Kuscheln erwarten, oder kurzfristige Pläne (ein Begleiter für 15 Jahre).